תולדות הצמיג המודרני

בין אם זה מחיר הדלק, האנשים שאנחנו מבלים איתם או רמת הסיפוק מהעבודה שלנו; דבר אחד בחיים הוא בטוח – הכול משתנה, כל הזמן! 

וכך בדיוק קורה גם עם הרכב שלנו – מה שהיה פעם איננו דומה למה שעכשיו. רק נסו לדמיין את עצמכם נוסעים ברכב של לפני 50 שנה… ברור לכם שזה לא הרכב לנסוע אתו לסופר ובחזרה. אבל, האם עצרתם פעם לחשוב על איך נראו פעם צמיגי הרכב, וכמה הם השתנו עם הזמן? לפני שהתקבע קונספט האוויר בתוך הצמיגים, הם כוסו בעץ, ברזל, גומי מוצק ואפילו בעור. החומרים האלו אמנם לא ספגו זעזועים יותר מדי, אבל הם כן סיפקו עמידות ואחיזה. בכל אופן, לקח הרבה שנים לפתח את הצמיגים בהם אנו משתמשים כיום; אז בואו ונסתכל קצת על צמיגים ואיך הם התפתחו לאורך השנים.

הכול בזכות ג’וני בוי דנלופ

הצמיג המודרני קיבל מעמד של פטנט כבר בשנת 1847 על ידי רוברט תומפסון, אך הוא זכה להצלחה מועטה. בזמנו, הצרכנים העדיפו עמידות, כמו זה של הגומי המוצק. רק כעבור שנים, בעקבות הפופולריות של האופניים קיבל צמיג האוויר המודרני עדנה מחודשת, בזכות הרכיבה החלקה יותר שהוא אפשר לרוכבי האופניים.

ג’ון בויד דנלופ היה הראשון לייצר את הצמיג הפנאומטי בשנת 1888. הצמיג הפנאומטי או במילים אחרות צמיג מלא באוויר – פותח למעשה עבור ג’וני, בנו של מר דנלופ.  הריכוך שנגרם ע”י האוויר אפשר לילד בן ה-10 לרכוב על אופניו מבלי לקבל מכות חוזרות ונשנות מהדרכים העקלקלות. העיצוב היה פשוט, אך יעיל לתקופתו. עם זאת, לפי הסטנדרטים של ימינו, צמיגי האופניים של ג’וני הקטן – לא היו עוברים שום מבחן. צמיגים מודרניים מלאי אוויר מורכבים מגומי סינטטי, כבל פלדה, בד ומתרכובות גומי טבעיות אחרות. הטכנולוגיה של הצמיג של ימינו עוברת מהפכות כל הזמן. שינוי חומרים, הנדסה, עמידות ופונקציונליות של הצמיג הם תהליכים מתמשכים.

צמיג לכל אחד

אחד השינויים התכנוניים המשמעותיים ביותר בעידן הצמיגים היה סוליית הצמיג. חריצים אלה במשטח הגומי יכולים לקבל התאמה לביצועי הצמיגים ולאופן הטיפול ברכב. למשל, ישנן תבניות חריצים בסוליית הצמיג המתאימות להתמודדות טובה יותר בשלג, אחרות מיועדות לאחיזה מרבית בכביש בטמפרטורות חמות במיוחד, או פשוט לשרוד מאות קילומטרים של הובלת מטענים כבדים. העתיד עשוי להכיל עוד יותר חידושים בעיצוב הצמיגים ובפונקציונליות שלהם. כיום מיוצרים צמיגים במאות מפעלים ברחבי העולם, ומספקים לצרכנים את הנוחות והביצועים שהם זקוקים להם. לא משנה מה אתם נוהגים, איך אתם נוהגים או מה רשימת הדרישות שלכם מהצמיג – ישנו בוודאי צמיג שמיועד בדיוק לצרכים שלכם.